Compass pierwszej generacji zbudowany jest na płycie podłogowej GS, na które oparto również Patriota. Oba pojazdy różnią się jednak stylizacją i grupą docelową. Patriot ma nieco bardziej klasyczny wygląd samochodu terenowego z nadwoziem typu kombi, podczas gdy Compass to hatchback.
W założeniu model ten ma przyciągać ludzi, którzy do tej pory nie mieli kontaktu z Jeepami, niekoniecznie musi więc świetnie radzić sobie w terenie, ale ma dobrze sprawować się w miejskiej dżungli. Podstawowa wersja Compassa, jako pierwszy Jeep w historii oferowana jest z napędem tylko przedniej osi. Model ten odstaje od innych Jeepów również pod względem innym parametrów offroadowych, jak np. prześwit.