Markę Łada powołana do życia w 1966 roku, kiedy Rosjanie pozyskali od Włochów licencję na produkcję modelu Fiat 124. Dzięki niej powstał model 2101 Żiguli, który produkowany był aż do 1988 roku (unowocześniona, gruntownie zmodernizowana wersja wytwarzana jest do dzisiaj). Rosjanie szybko opracowali też własne konstrukcje, jak niewielkie terenowe auto z permanentnym napędem 4x4 i samonośną karoserią - model Niva - a także stosunkowo nowoczesne auta, jak przednionapędowa samara czy modele serii 110. Obecnie sytuacja finansowa Łady jest bardzo skomplikowana. Spory pakiet akcji jest w posiadaniu koncernu Nissan-Renault.